Orreaga/Roncesvalles

Roncevaux est aussi le nom du principal village de cette commune. Il compte quelques maisons groupées autour d'un monastère dont la fondation remonte au XIIe siècle. Ce monastère comprenait une hôtellerie pour les pèlerins se rendant à Saint-Jacques-de-Compostelle. Aujourd'hui, ce village des Pyrénées est aussi doté d'une église et d'un musée.

Roncevaux est connu dans l'histoire par la bataille de Roncevaux. C'est là que l'arrière-garde de l'armée de Charlemagne, au retour d'une expédition à Pampelune, fut détruite le 15 août 778 par un guet-apens vascon au cours duquel plusieurs personnalités du royaume franc furent tuées, dont le comte Roland. L'histoire est relatée par le moine Eginhard dans la Vita Karoli Magni (chapitre IX), mais a surtout été édulcorée dans la Chanson de Roland, une des plus célèbres chansons de geste, composée au XIe siècle, dont le personnage principal est le chevalier Roland, et qui fait notamment porter la responsabilité de l'attaque aux Sarrasins. Un mémorial célèbre aujourd'hui le paladin dans la commune.