León

È luogo di intenso turismo, essendo una città d'arte ricca di monumenti romani, medievali, moderni e antica tappa dell'itinerario seguito dai pellegrini provenienti dal centro Europa verso Santiago di Compostela detto Camino de Santiago (Cammino di Santiago di Compostela) e punto di partenza del cammino di San Salvador. È sede universitaria e vescovile.

Nata come accampamento militare romano della Legio VI Victrix intorno al 29 a.C., León consolidò il suo carattere di città militari con l’insediamento definitivo della Legio VII Gemina a partire dall’anno 74 d.C. Dopo un parziale spopolamento dovuto alla conquista musulmana della penisola iberica, la città ricevette un nuovo impulso come parte del Regno delle Austrie.

Nel 910 iniziò una delle fasi più significative della sua storia, quando divenne capitale del Regno di León, partecipando attivamente alla riconquista contro i musulmani, arrivando a essere uno dei regni fondamentali nella formazione del futuro Regno di Spagna.

La città ospitò le prime Cortes (assemblee rappresentative) della storia d’Europa nel 1188, durante il regno di Alfonso IX. Per questo motivo, nel 2011, fu proclamata dall’UNESCO e dalla Giunta di Castiglia e León culla del Parlamentarismo.

A partire dal tardo medioevo, la città perse progressivamente l’importanza di cui aveva goduto in precedenza, in parte a causa della perdita della propria indipendenza dopo l’integrazione del regno leonese nella Corona di Castiglia, divenuta definitiva dal 1301.