Balmaseda

Se sitúa en la comarca de Las Encartaciones, a orillas del río Cadagua, y limita con los municipios vizcaínos de Zalla, Sopuerta y Arcentales, así como con el Valle de Mena, ya en la provincia de Burgos. Tiene una población aproximada de 7.700 habitantes y una extensión de 22,3 km².

Fundada en 1199 por Lope Sánchez de Mena, señor de Bortedo, Valmaseda fue la primera villa que recibió fuero en el territorio de la actual Vizcaya, lo que la convierte en un referente histórico en el proceso de urbanización medieval en la zona durante el Renacimiento del siglo XII. Su localización estratégica, en un paso natural entre la Meseta castellana y la costa cantábrica, favoreció desde época temprana su desarrollo como núcleo comercial y defensivo.

La villa conserva un destacado patrimonio monumental como su Puente Viejo, iglesias, conventos y casas torre. Asimismo, mantiene vivas numerosas tradiciones culturales, entre las que destaca la representación de la Pasión Viviente de Valmaseda durante la Semana Santa, de gran arraigo y proyección.