Aretxabaleta

El topónimo Arechavaleta se compone, según Koldo Mitxelena, de tres elementos; areitz o aretx, que quiere decir roble en los dialectos occidentales del euskera (en euskera batúa se dice haritz), aunque antiguamente tuvo un significado más amplio como 'árbol'; la palabra zabal (ancho) y el sufijo -eta que indica lugar. El nombre, por lo tanto, podría traducirse como 'sitio de robles anchos', 'lugar de árboles anchos' o un nombre similar. El nombre se ha transcrito tradicionalmente como Arechavaleta, aunque en 1980 el ayuntamiento adoptó oficialmente la forma Aretxabaleta, que es una adaptación del nombre tradicional a las modernas reglas ortográficas del euskera. Esta variante fue publicada en 1989 por el BOE, siendo actualmente la única denominación oficial del municipio a todos los efectos. Al hablar en euskera, se suele utilizar la forma sincopada Atxabalta, pero esta se ha considerado una variante coloquial del nombre formal y nunca se ha oficializado. De forma análoga el gentilicio es arechavaletano (en euskera aretxabaletarra), aunque en euskera es más habitual la forma sincopada atxabaltarra. El rastro poblacional más antiguo hallado en Aretxabaleta es el túmulo neolítico de Urtao, que forma parte de la Estación Megalítica de Orkatzategi.